10 de los descubrimientos científicos en 2019
CIENCIA / 10 Dec 2019 / Por: Andres Alvarez
1. La exploración de la cara oculta de la Luna
El 3 de enero de 2019, la nave china no tripulada Chang'e 4 aterrizó en en el polo sur de nuestro satélite.
La misión buscaba conocer más sobre la cuenca Aitken, conocida por ser la zona de impacto más antigua y más grande sobre la superficie lunar.
El objetivo de la misión Chang'e-4 también fue explorar el cráter Von Kármán ubicado en el lado polo sur de la Luna, formado por el impacto de un asteroide gigante hace miles de millones de años.
Chang'e 4 es el nombre de una diosa, que según la mitología china, habita en nuestro satélite.
2. Nuevo método de impresión 3D
La impresión 3D ha revolucionado en los últimos años el sector industrial, de la medicina o incluso de la educación. Los métodos tradicionales de esta tecnología consisten en construir los objetos capa por capa. Este proceso limita la velocidad de impresión y en algunos casos provoca defectos que reducen la resistencia de la pieza. A principios de año un grupo de investigadores desarrolló una nueva técnica que elimina el uso de capas e imprime todo el volumen de un objeto a la vez. El nuevo procedimiento se llama litografía axial computarizada y ofrece un mundo de nuevas posibilidades.
3. Convierten residuos plásticos en combustible
Científicos de la Universidad de Purdue descubrieron la fórmula para transformar plástico en polímeros puros, gasolina, combustibles, o monómeros, que pueden utilizarse como materia prima para otros productos químicos.
De acuerdo con Linda Wang, líder de la investigación, la estrategia consistió en crear una fuerza motriz para el reciclaje mediante la conversión de los residuos de poliolefina en una amplia gama de productos valiosos, mismos que ayudan a reducir el uso de recursos naturales y disminuyen la contaminación.
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4. Biopiel hecha a base de maguey
En un afán por encontrar alternativas para aliviar quemaduras, un equipo de investigadores mexicanos desarrolló una biopiel para tratar las quemaduras moderadas y graves.
De acuerdo con la revista de divulgación científica Investigación y Desarrollo, la biopiel está elaborada a base de polisacáridos o azúcares que se encuentran naturalmente en el agave azul.
Esta fue desarrollada en forma de parches con microporos, que permiten el crecimiento de células en la piel quemada, así como la regeneración de los tejidos.
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5. Crew Dragon regresa a la Tierra
El vehículo espacial SpaceX completó con éxito el primer viaje de Crew Dragon, el dispositivo diseñado por la NASA destinado a misiones tripuladas.
Este es otro logro histórico para la ciencia aeronáutica, ya que abre la posibilidad de que la NASA pueda volver a enviar astronautas desde Estados Unidos sin depender de otras agencias espaciales, algo que no había sido posible desde que fue cancelado el programa de transbordadores espaciales.
6. Modificación genética de la fotosíntesis
Un nuevo avance en la producción agrícola llegó con la modificación genética de la fotosíntesis con el fin de que sea más eficiente en los cultivos.
Esta hazaña de la ingeniería genética simplifica la fotorrespiración de las plantas.
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7. IBM Q System One, primer computador cuántico
IBM presentó su primer computador cuántico para uso comercial. El primero que podrán vender a empresas y disponible como producto definitivo y no en pruebas.
Este sistema combina tanto computación cuántica como "tradicional" para ofrecer un sistema de 20 qubits para utilizar en investigaciones y grandes cálculos.
8. ADN Hachioji
Una investigación, financiada por la NASA y publicada en la revista especializada Nature, creó un ADN artificial bautizado con el nombre de Hachioji. El descubrimientos tiene la misma estructura molecular original pero esta vez con ocho bloques en vez de cuatro. Además, están distribuidos en otros dos pares compuestos de las letras P y Z, así como B y S.
Este ADN sintético fue creado con la expectativa de comprender cómo funciona la vida en cualquier parte del universo y podría funcionar como una plantilla de información que podría mutar y evolucionar para dar paso al nacimiento de otras formas de vida.
9. Convierten CO2 en sólidos
Un grupo de investigadores de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, encontró una forma de convertir el CO2 en carbón mediante una técnica electroquímica que hace posible la transformación.
Este proceso también produce combustible sintético como subproducto que también podría tener aplicaciones industriales. Aún falta tiempo para que este desarrollo se use a escala industrial pero representa un gran avance para la defensa del medio ambiente.
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10. Circuito neuronal sintético
Un equipo internacional de investigadores publicó en la revista Nature Communications la creación de un circuito neuronal sintético hecho de silicón que puede imitar con precisión las propiedades eléctricas de las células nerviosas.
Este chip tiene como objetivo conducir al desarrollo de neuronas biónicas e implantables, que ayudarían a restaurar los circuitos cerebrales cuya conexión eléctrica ha desaparecido. Esto ayudaría a resarcir el daño ocasionado por enfermedades como la parálisis y el Alzheimer.
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